Sakoma, kad Italija tai meno, kultūros, istorijos, architektūros, mados, elegancijos ir, žinoma, nuostabios virtuvės lopšys. Šalis žavi ne tik vienas už kitą garsesniais miestais, bet ir kerinčia gamta: pusiasalyje išsidėsčiusi Italija apsupta Viduržemio jūros ir ją sudarančių Ligūrijos, Tirėnų, Jonijos ir Adrijos jūrų, ją puošia Apeninų ir Alpių didingi kalnai, tyvuliuoja nuostabūs ežerai, o lygumas puošia upių vagos. Visus šiuos vaizdus pasaulio keliautojai dažniausiai „skanauja“ po gabalėlį, dalindami viešnages mažiausiai į tris dalis: Roma, Pietų Italija, Šiaurės Italija. 

Šiaurės Italija - žavinga ir išsiskirianti ne tik gamta, bet ir gyvenimo būdu. Priešingai nei likusioje Italijoje, čia mažiau triukšmo, skubos ir lėkimo, gamtą puošia tyvuliuojančių ežerų gausa.

Šį Italijos regioną renkasi mėgstantys suderinti poilsio ir pažinimo malonumus, nes, pasimėgavus pažintimi su miestų ir miestelių įžymybėmis, atsigaivinus kalnų ir ežerų kraštovaizdžiu, vyšnia ant torto - poilsis Adrijos jūros pakrantėse.

Ką pamatyti Šiaurės Italijos regione?

Dažniausias pirmasis lėktuvu į šį regioną atskrendančio keliautojo taškas - Bergamas. Nors tai visai nedidelis miestelis šalia Alpių, jis tituluojamas gražiausiu Europoje viduramžių miesteliu. Siaurutės senamiesčio gatvelės čia veda link įspūdingų renesansą bei viduramžius menančių pastatų, tokių kaip Basilica di Santa, Maria Maggiore, Campanone, ne ką mažiau įspūdinga ir miesto rotušė bei Duomuo aikštė, taip pat turtinga architektūriniu paveldu.

Milanas - Šiaurės Italijoje esančio Lombardijos regiono sostinė. Neretai šis miestas tituluojamas mados sostine ir lygiuojasi į Paryžių ar net Niujorką. Miestas garsėja ir sporto istorija bei pasiekimais, ypač turtingas istorinio paveldo objektais. Milano vizitinė kortelė - Duomo katedra, įspūdingas gotikinio stiliaus statinys, didžiausia pasaulyje šį stilių reprezentuojanti katedra. Ir ne tik šis pastatas miestui suteikia didybės - La Scala, operos teatras, vieta, galinti pasigirti tokių garsenybių, kaip Pučinis ar Verdis kūrinių premjeromis. Čia galima ne tik pajusti tą didybę ir pasimėgauti teatru, bet ir pasivaikščioti muziejuje. Pasivaikščiojimas bus turiningas ir Galleria Vittorio Emanuele II prekybinėje arkadoje, esančioje tarp dviejų minėtų aikščių Piazza della Scalla ir Piazza del Duomo. Prekybinė galerija, įsikūrusi po įspūdingu stiklo kupolu, ne tik puiki vieta pasigrožėti dizainerių parduotuvių vitrinomis, pasimėgauti puodeliu cappuccino vienoje iš kavinių, bet ir fotoaparato blykstės vertas objektas, kurio magija ne tik įspūdingas kupolas viršuje, bet ir mozaikinis grindinys po juo. Mėgstantiems parduotuvių vitrinas bei kokybiškus autentiškus pirkinius, dar viena gatvė, nepaliksianti abejingų - Monte Napoleone. Sakoma, čia viena madingiausių vietų apsipirkimui pasaulyje. Ne tik mada, bet ir pasauliniais meno kūriniais garsėjančioje šalyje, vertėtų neaplenkti ir Santa Maria delle Grazia vienuolyno, kur įspūdį paliks ne tik pats vienuolynas - bažnyčia, įtraukta į UNESCO pasaulio paveldo sąrašą, bet ir garsioji Leonardo da Vinci freska „Paskutinė vakarienė“ jame. Na, o Castello Sforzesco rūmuose, laikomuose vienais prašmatniausių Italijoje, tarp senovinių baldų ir paveikslų kolekcijų - žymusis Mikelandželo kūrinys „Pieta Rondonini“. Mėgstantiems meno kūrinius, įspūdį paliks ir vertinga paveikslų kolekcija Breros rūmuose (Pinacoteca di Brera), laikomuose vienu didžiausių Italijos meno muziejumi.

Pasivaikščioti Milanas miesto svečią kviečia ne tik parduotuvių alėjomis bei muziejų takais, bet ne ką mažiau įspūdingas ir miesto centrinis parkas - Parco Sempione, o neabejingi futbolui, tikėtina, pažintį su Milanu pradės būtent nuo San Siro stadiono ir, jei ne susigundys įsigyti bilietą ir pajusti žaidimo dvasią šiame didingame stadione, tai pasivaikščioti čia įkurto muziejaus takais tikrai neatsisakys. 

Dar vienas įspūdingo grožio miestas regione, pastatytas ant daugiau nei 100 salų ir pasaulyje garsus tiltais ir kanalais - Venecija. Mieste suskaičiuojama per pusantro šimto kanalų, kuriuos juosia netoli 400 tiltų, čia gausu gatvelių, vedančių įspūdingos architektūros link, ir kiekviena jų atskleidžia vaizdus, vertus fotoaparato blykstės. Dažnas keliautojas pažintį su miestu pradeda nuo pasiplaukiojimo gondola Didžiuoju kanalu, kurio maršrute ir Šv. Morkaus bazilika, ir Santa Chiara bažnyčia, ir įspūdingoji Santa Maria de la Salute bažnyčia, ir kitos Venecijos romėniškosios, gotikinės ar renesansinės įžymybės. Tiltų ir tiltelių mieste, vienas žinomiausių - Rialto tiltas, priklausantis tiltų ketvertukui Didžiajame kanale. Savo žavesiu jam nenusileidžia ir Atodūsių tiltas.

Norintiems ne tik pasivaikščioti viena gražiausių aikščių mieste laikoma San Marko, bet ir pasigrožėti miesto panorama iš viršaus - aukščiausias miesto pastatas Kampanilė, palaikantis kompaniją jau minėtai šv. Morkaus bazilikai. Priešais šią aikštę  - mažiausia Venecijos sala San Giorgio Maggiore, kurioje baltu marmuru tviskanti renesansinė bažnyčia, įspūdinga ne tik fasadu, bet ir čia eksponuojamais meno kūriniais. Tęsiant pažintį su miesto kultūra, vertėtų įsidėmėti ir meno lobiu laikomą Ca d’Oro namą bei jame įsikūrusį Franchetti muziejų, ir Ca’ Rezzonico namą bei čia esantį muziejų Museo del Settecento, ir pasivaikščioti Dožų rūmų - Doge’s Palace, koridoriais.

Visai netoli Venecijos gondola pasiekiamos Burano ir Murano salos. Murano sala garsėja stiklo dirbiniais, čia netgi įkurtas istorinis stiklo muziejus -  Museo del Vetro, o Burano - spalvingoji nėriniais garsi sala, kurioje, sakoma, audinius pirko pats Leonardo da Vinči.

 Didžiausias šalies uostas - istorinė ir didinga Genuja, žavi kultūriniais objektais nusėtu senamiesčiu, kurio dalis taip pat UNESCO pasaulio paveldo sąraše. Genujos įžymybė ir kartu istorinis paminklas - La Lanterna švyturys, kurio išvaizda išlikusi net nuo 1543 metų. Pakrantėje išsibarstę spalvingi namukai Boccaddasse, panoramos grožį sustiprina ir spalvingi maži laiveliai. Mieste, kupiname istorijos, įspūdį paliks ir Palazzo Reale rūmai, ir San Lorenzo katedra, ir gausa kitų miesto bažnyčių. Genujoje galima rasti ir vieną didžiausių Europoje jūrų muziejų, kuris įspūdingas ne tik turiniu, bet ir architektūriniu sprendimu. Gražiausią miesto panoramą, atskleis Spianata Castelletto terasa, o puikiu poilsiu pažintį su  miestu vainikuos Boccadasse paplūdimys.

Vienu didžiausių senamiesčių Europoje galinti pasigirti Bolonija - kalvų apsuptas regiono miestas, alsuojantis viduramžių dvasia. Čia gausu šį amžių menančių pilių, rūmų, bažnyčių, bokštelių ir kitų statinių. Tai ir seniausias pasaulyje Bolonijos universitetas, ir savo freskomis garsi Šv. Petronijaus bazilika, ir ant kalvos stūksanti net 300 metrų virš miesto išsikišusi San Luca bazilika, ir ir dominikonų bažnyčia San Domenico. Miesto simbolis - Due Torri pasvirę bokštai. Bolonija - muziejų miestas: pažinti istoriją bei kultūrą kviečia ir Nacionalinė meno galerija, ir Modernaus meno galerija MAMbo, ir Bolonijos archeologijos muziejus, ir Viduramžių muziejus, ir Ducati transporto muziejus. Dar vienas išskirtinis Bolonijos bruožas - portikai, dengtos kolonų arkados apraizgiusios senamiesčio gatveles.

 Ne mažiau įspūdingas miestas regione, menantis Romeo ir Džiuljetos meilės istoriją - Verona (UNESCO paveldo sąraše). Čia galima ne tik pasivaikščioti Viljamo Šekspyro istorijos takais, pasimėgauti spalvingais gėlėtais balkonais ir garsiausiu jų - Džiuljetos namo balkonu (ir pasivaikščioti čia įrengtame muziejuje), bet ir pasigrožėti miesto panorama iš beveik šimto metrų aukštį siekiančio Lamberti bokšto, pasigrožėti romėnų amfiteatru - Veronos arena, Šv. Petro pilimi ir kita istorine architektūra.

Visai netoli Veronos esantis Gardos (dar vadinamas Benako) ežeras - regiono gamtos įžymybė ir kartu didžiausias ežeras šioje Italijos dalyje. Alpių papėdėje telkšantį ežerą supa gausa prabangių vilų, jaukių ir savo įžymybėmis poilsiautojų mėgstamų miestelių, tokių, kaip čia stovinčia viduramžių pilimi bei Catullos vilos griuvėsiais garsi Sirmionė, didžiausiu Italijoje atrakcionų parku garsėjantis Gardalendas, vienu vaizdingiausių pakrantėje laikomas Limone sul Garda, buriuotojų ypač pamėgtas Riva del Garda.

Vienas didžiausių Italijoje ir giliausių Europoje Komo ežeras, pūpsantis tarp didžių kalnų - dar vienas regiono gamtos perlas, kurio pakrantes supa prabangios vilos. Šio ežero pakrančių grožį leidžia nuspėti faktas, kad jose gimė ne vienas garsus Holivudo filmas, o vietovę poilsiui renkasi pasaulio garsenybės. Ežero pakrantėse gausu jaukių miestelių, garsiausi jų - Varenna, Menaggio ir Bellagio. 

Keliaujant mažais miesteliais ir grožintis nuostabia regiono gamta - nacionalinis parkas Cinque Terre (UNESCO pasaulio paveldo sąraše), vieta, garsėjanti nuostabiais vaizdais. Parką sudaro penki kaimeliai: Vernazza, Monterosso, Corniglia, Manarola ir Riomaggiore, o jų vizitinė kortelė - šimtmečius skaičiuojantys spalvingi namukai ant uolų bei įspūdingas uolų ir jūros bangų dueto kuriamas kraštovaizdis. Kalbant apie spalvas, Ravena - miestas prie Adrijos jūros, sužavėsiantis įspūdingomis bizantiškosiomis mozaikomis. 

Keliaujant po Šiaurės Italiją vertėtų neaplenkti ir nykštukinio San Marino, penktos mažiausios pasaulyje valstybės ir kartu seniausios pasaulyje respublikos.

Ką paragauti?

Italija, tobulos pastos ir nepriekaištingos picos tėvynė. Tipiniai patiekalai, kuriuos vertėtų paragauti viešint šioje šalyje - makaronai „carbonara“, romėniškai ruošti artišokai Carciofi alla romana arba Suppli, romėniška pica. Lombardijos regiono patiekalas žvaigždė - rizotas, ypač mėgiami čia ir ravioliai su moliūgu, puiki vietinė gorgoncola. Desertui - itališki ledai Gelato, Panna Cotta, Tiramisu ar Amareto pyragas, na ir, žinoma, kaip gi be puodelio kapučino.

Tinkamiausias laikas?

Italija mėgstama keliautojų ištisus metus, visgi patys maloniausi pažinčiai ir polisiui pavasario ar rudens mėnesiai. Vasara metas taip pat tinkamas, tik pažintį šiek tiek apsunkina vasariškas karštis, nepaisant kurio, šalį užplūsta turistai iš viso pasaulio.

Žiemą vidutinė temperatūra čia siekia nuo 0 iki +14 °С, vasarą gali siekti ir +30°С.

Valiuta Italijoje - Euras.